Oyun terapisi, bu alanda alınan profesyonel eğitimle yapılan bir terapi türüdür. Oyun terapistleri, bir çocuğun dünyasını keşfetmek ve ona yardımcı olmak için çeşitli teknikler kullanır. Bu teknikler sayesinde, çocuğun yaşamında sorun teşkil eden durumları ortadan kaldırılabilir.
Oyun terapisi tekniklerini kullanırken, hem bazı oyuncaklar hem de bazı oyun materyalleri kullanılır. Oyuncak hayvanlar, oyun hamurları, çeşitli boyalar, resim malzemeleri ve insan figürleri gibi materyaller; oyun terapistlerinin en çok kullandığı materyallerdendir. Her materyalin anlamı ve işlevi farklı olduğu gibi, her bir materyal de farklı tekniklerde kullanılır.
Oyun terapisi tekniklerinin farklılaşmasında, yaş dönemleri de önemli rol oynar. Örnek verecek olursak, 4 yaşındaki bir çocuk için uygulanacak teknikle 10 yaşındaki bir çocuk için uygulanacak teknik farklıdır. Hatta 2 yaşındaki bir çocuk ve 4 yaşındaki bir çocuk için de farklı teknikler uygulanır. Bunun sebebi, çocukluktaki yaş dönemlerinin; özellikle okul öncesi dönemde hızlı bir gelişme göstermesidir. İşte bu nedenle de 2 yaşındaki çocuk ile 3 yaşındaki çocuğa aynı terapi tekniği uygulanamaz. Çünkü oynadıkları oyunlar farklıdır. 2 yaşındaki bir çocuk sadece oyuncaklarla oynamayı tercih ederken, 4 yaşından itibaren çocuklar biraz daha grup oyunlarına ilgi gösterebilir. Okul çağında olan 7-8 yaşlarındaki çocuklar da farklı oyun türlerine yönelebilir.
İşte bu nedenlerle, oyun terapisinde uygulanan teknikler yaşa göre farklılık gösterir. Oyun terapistleri, çocuğun yaşına göre terapi teknikleri belirleyerek, onun dünyasına girebilir.
Yetişkin insanların kendilerini ifade etmeleri veya bir konuyu öğrenebilmek için çeşitli yolları vardır. Ancak çocuklar için bu durum farklıdır. Çocuklar, oyun aracılığıyla dünyayı öğrenir ve kendilerini ifade ederler. Örnek verecek olursak; bir yetişkin, kendi düşünce veya duygularını ifade etmek için konuşur veya yazı yazar. Bunun dışında; yine bir yetişkin bir konu hakkında öğrenmek istediği şeyler olduğunda, araştırma yapar ve öğrenir. Bir çocuk için bu yollar, oyundan geçer. Çocuklar, kendilerini ifade etmek için oyunları kullanırlar. Aynı zamanda oyun, çocuklar için mükemmel bir eğitim aracıdır. Çocuklar, oyun yoluyla öğrenirler.
Çocuklar için hem bireysel hem de sosyal konularda yapılacak eğitim için oyun teknikleri en ideal öğrenmeyi sağlar. Bunun nedeni, çocukların oyun esnasında hem eğlenmeleri hem de öğrenmeleridir. Eğlenerek yapılan bir öğrenme ile ezber yoluyla yapılan öğrenme farklı sonuçlar ortaya çıkartır.
Geçtiğimiz haftalarda ülkemize okçulukta altın olimpiyat madalyası getiren gencimiz Mete Gazoz’un başarısı da bu konuya en güzel örnektir. Babası, Mete’nin hayatına okçuluğu oyun yoluyla sokmuştur ve sonuçta dünya çapında bir başarı elde edilmiştir.
Oyun terapisi de oyun yoluyla çocuklardaki bazı rahatsızlıkların veya tıkanmışlıkların giderilmesi amacıyla yapılan bir metottur. Çocuğun dünyasında olan karmaşık veya ifade edilemeyen sıkıntıların ortaya çıkarılmasında ve iyileştirilmesinde önemli rol oynar.